NBA正處在前所未有的群雄割據(jù)時期，過去七個賽季產(chǎn)生了七支不同的總冠軍球隊。自杜蘭特為金州勇士隊效力以來，還沒有一支衛(wèi)冕冠軍球隊能打進(jìn)分區(qū)決賽，更不用說捧起奧布萊恩冠軍獎杯了。
但NBA最大的疑問之一是，這種格局是否會持續(xù)下去，還是說這只是王朝更替間的一段插曲。剛剛奪得隊史首冠的俄克拉荷馬城雷霆隊是明顯的衛(wèi)冕熱門，聯(lián)盟80%的總經(jīng)理選擇他們將在2025-26賽季再次奪冠。
憑借總經(jīng)理普雷斯蒂打造的這支深度深厚、球星云集的陣容，雷霆可能正站在一個王朝時代的邊緣。但在NBA，沒有什么是必然的。上個賽季，聯(lián)盟83%的總經(jīng)理選擇波士頓凱爾特人隊衛(wèi)冕，但他們在第二輪就出局了，當(dāng)時塔圖姆遭遇了跟腱撕裂。
所以，俄克拉荷馬城可能已經(jīng)在奪冠之路上達(dá)到了巔峰。但也可能雷霆會在本賽季達(dá)到巔峰。又或者，隨著年輕陣容的持續(xù)成長，雷霆的巔峰還在幾年之后。
換句話說：這支雷霆隊的最佳版本會是過去式、現(xiàn)在式還是未來式？對于這三種情況，都有令人信服的論據(jù)。
為何雷霆的巔峰可能已是上個賽季
在當(dāng)前的聯(lián)盟格局下，大多數(shù)NBA總冠軍球隊都在贏得首冠時達(dá)到巔峰。看看前兩支冠軍球隊，它們都和雷霆一樣，似乎本應(yīng)能迅速贏得更多冠軍。
"我們不會滿足于一個冠軍。我們想要更多，"掘金隊前教練馬龍在他的球隊贏得2023年總冠軍當(dāng)晚說道。幾個月后，布思補充道："如果一切運轉(zhuǎn)到最佳，我們應(yīng)該能贏三四個冠軍。"但兩年后，掘金隊未能重返分區(qū)決賽，而馬龍和布思也都已不在丹佛。
與此同時，2024年冠軍凱爾特人隊則陷入困境，因為塔圖姆正在從跟腱撕裂中恢復(fù)，而且由于財務(wù)顧慮，他們已經(jīng)失去了冠軍陣容中前六名球員中的三位，即霍勒迪、霍福德和波爾津吉斯。
一旦球隊贏得總冠軍，最可能的發(fā)展路徑往往是下滑而非繼續(xù)攀登。這對俄克拉荷馬城來說可能也是如此；該隊打出了NBA歷史上最好的場均凈勝分（+12.9分），這很難再次超越。雷霆還取得了68勝14負(fù)的戰(zhàn)績，并列歷史82場常規(guī)賽戰(zhàn)績第五佳。
歷史表明，如此具有統(tǒng)治力的球隊幾乎注定會退步。在之前26支單賽季取得64勝或更多勝利的球隊中，有25支在接下來的賽季贏球場次變少。
雷霆上賽季還受益于一些投籃運氣，這在未來可能會回歸常態(tài)。上賽季，雷霆對手在完全空位三分球上的命中率僅為37%，這是對所有防守球隊而言最差的命中率。
根據(jù)GeniusIQ的數(shù)據(jù)，考慮到投籃者身份和位置等因素，在所有三分球出手上，雷霆對手的命中率比預(yù)期低了1.3個百分點。這是聯(lián)盟第二大的"運氣差"差值。如果他們的對手命中了預(yù)期的三分球數(shù)，他們整個賽季將多得大約120分，這足以將雷霆的場均凈勝分從歷史第一降到歷史第五。
拋開運氣不談，如果雷霆將重心放在季后賽和終極目標(biāo)上，而非常規(guī)賽，他們的數(shù)據(jù)也可能會變差。沒錯，他們很年輕，但他們也剛剛經(jīng)歷了幾乎所有球員職業(yè)生涯中最短的休賽期，而且他們希望每年都能一直打到六月下旬。
2024-25賽季的雷霆不得不處理一些傷病問題，但他們最重要的球員亞歷山大幾乎打滿了每一場比賽，并最終當(dāng)選MVP。在上賽季（包括常規(guī)賽和季后賽）打了99場比賽之后，戴格諾特教練會讓亞歷山大更多地休息嗎？
即使他仍然幾乎每場都打，亞歷山大也可能從2024-25賽季的高點有所回落。他打出了NBA歷史上第35個場均至少32分的賽季，而在之前的34個例子中，有28個球員在接下來的賽季未能再次達(dá)到這一標(biāo)準(zhǔn)。（例外是東契奇、恩比德、喬丹、貝勒以及張伯倫兩次。）
為何雷霆可能在本賽季達(dá)到巔峰
那些關(guān)于退步的典型解釋似乎不太適用于雷霆。首先，他們處在年齡曲線的正確一側(cè)。卡魯索和威廉姆斯（兩人都將進(jìn)入31歲賽季）是陣容中僅有的年齡超過27歲的球員。
雷霆上賽季并非異常健康。雖然亞歷山大打了76場比賽，但其他雷霆首發(fā)球員缺陣更頻繁：多爾特缺席11場，杰倫·威廉姆斯缺席13場，哈爾滕施泰因缺席25場，霍姆格倫缺席50場。特別是能讓哈爾滕施泰因和霍姆格倫在2025-26賽季更多地同時上場將是一個加分項，因為這兩位中鋒在二月份之前沒有一起打過一分鐘，之后需要快速培養(yǎng)化學(xué)反應(yīng)。
雷霆也沒有失去任何不可替代的冠軍成員。相反，他們保留了2024-25賽季季后賽中99.2%出場時間的球員。得益于去年春天在高壓環(huán)境下獲得的經(jīng)驗，他們在未來的季后賽中應(yīng)該會表現(xiàn)得更好，準(zhǔn)備更充分。
只需看看戴格諾特作為從經(jīng)驗中進(jìn)步的例子。他在2023-24賽季的首次季后賽之旅中調(diào)整緩慢，但在一年后奪冠的路上證明了戰(zhàn)術(shù)上的更加敏銳。戴格諾特在第二輪激戰(zhàn)中對約基奇采取的防守策略，尤其是在第七場使用身材更小、更煩人的卡魯索對陣約基奇，對這位三屆MVP取得了盡可能好的防守效果。
現(xiàn)在可能是他們在陣容變得過于昂貴之前進(jìn)行提升的最佳機會。本賽季，OKC的三巨頭亞歷山大、霍姆格倫和威廉姆斯將合計占用工資帽的38%。到2026-27賽季，隨著霍姆格倫和威廉姆斯的頂薪續(xù)約開始生效，這一數(shù)字將躍升至至少75%。而在2027-28、2028-29和2029-30賽季，由于亞歷山大破紀(jì)錄的超級頂薪，這一比例將至少達(dá)到85%。
雖然一些雷霆球員個人可能在本世紀(jì)晚些時候進(jìn)入黃金年齡才達(dá)到巔峰，但雷霆作為一支球隊可能現(xiàn)在就是巔峰期，在球隊因NBA新時代的財務(wù)規(guī)則而不得不為保持薪資表可行性而裁減合同之前。本賽季之后，多爾特和哈爾滕施泰因擁有合計4670萬美元的球隊選項。俄克拉荷馬城會考慮放棄一位或兩位冠軍級別的首發(fā)，并信任華萊士和威廉姆斯通過更多上場時間來填補空缺嗎？
雷霆贏球靠的是他們的深度和年輕的球星力量，而2025-26賽季可能會帶來這兩大優(yōu)勢之間的最佳平衡。
為何雷霆的巔峰可能在未來
著眼于俄克拉荷馬城的年輕程度，上賽季的冠軍獨特性怎么強調(diào)都不為過。根據(jù)Basketball Reference的數(shù)據(jù)，雷霆奪冠的季后賽輪換陣容平均年齡為24.7歲。
但贏得總冠軍的球隊往往年齡偏大。自1984年（季后賽擴至16隊以來）冠軍球隊的平均年齡為28.7歲，這表明雷霆核心陣容比預(yù)定時間表提前了四年。
俄克拉荷馬城在這方面是一個極端的異類。在上賽季之前，自1984年以來最年輕的冠軍球隊是2014-15賽季的勇士隊，平均26.4歲，仍然比奪冠的雷霆大了近兩歲。
這個差距給了雷霆如此大的成長空間和時間，即使他們已經(jīng)站在聯(lián)盟之巔。過早地給他們的潛力設(shè)限將是愚蠢的，特別是對于嶄露頭角的球星威廉姆斯和霍姆格倫而言。
以下是本世紀(jì)以來每一位在23歲及之前入選過最佳陣容和最佳防守陣容的球員：杰倫·威廉姆斯、莫布利、本·西蒙斯、恩比德、阿德托昆博、安東尼·戴維斯、保羅·喬治、霍華德、克里斯·保羅、韋德、科比、加內(nèi)特和鄧肯。
除了西蒙斯以及仍然年輕的威廉姆斯和莫布利，該名單上的每位球員都至少入選過一次最佳陣容一陣，并在MVP投票中位列前三或更好。威廉姆斯應(yīng)該會發(fā)展成為超級巨星。
與此同時，霍姆格倫在他的前兩個賽季已經(jīng)發(fā)展成為聯(lián)盟頂級防守者之一，根據(jù)NBA Advanced Stats的數(shù)據(jù)分析，當(dāng)他在籃下作為最近防守者時，只讓對手投出50.6%的命中率。這是在同期防守至少100次投籃的389名球員中第三好的表現(xiàn)，略優(yōu)于文班亞馬和戈貝爾（均為52%）。
如果霍姆格倫繼續(xù)提升自己的進(jìn)攻技能包，他也將成為年度最佳陣容的常客。雷霆可能擁有三位處于巔峰期的前十球員，一起成長和贏球。
而且，雖然雷霆可能很快會因為財務(wù)原因失去像多爾特或哈爾滕施泰因這樣的非球星球員，但他們也有一些錦囊妙計來幫助管理薪資限制，保持更多輪換陣容的完整。例如，威金斯、喬和杰林·威廉姆斯都簽下了逐年遞減的續(xù)約合同，這限制了在他們的明星隊友變得昂貴時這些合同占用的工資帽空間。許多合同末尾的球隊選項將讓普雷斯蒂保持靈活。
普雷斯蒂也應(yīng)該能夠通過選秀找到離隊角色球員的替代者，比如2025年次輪秀巴爾赫澤，他在夏季聯(lián)賽和季前賽中表現(xiàn)出色。通常，王朝球隊很難維持年輕球員的輸送管道，因為他們每年都選第30順位，或者用選秀權(quán)交易即戰(zhàn)力升級。但這對于雷霆來說不應(yīng)該是個問題，他們擁有2026、2027和2029年的額外首輪選秀權(quán)；2026、2027和2028年的有利選秀權(quán)交換權(quán)；以及如此多的次輪選秀權(quán)，以至于他們很可能不得不交易掉一大批。雷霆的陣容甚至沒有足夠空間容納他們手中選秀權(quán)的一小部分。
如果他們真的贏得了多個總冠軍，歷史表明未來的一支雷霆冠軍隊將優(yōu)于2024-25版本。根據(jù)ESPN分析師佩爾頓開發(fā)的一個公式（該公式基于球隊在常規(guī)賽和季后賽的凈勝分）大多數(shù)NBA王朝在統(tǒng)計上的巔峰出現(xiàn)在中期：
2010年代的勇士隊在2015年贏得首冠，在2017年達(dá)到巔峰；
2000年代的湖人隊在2000年贏得首冠，在2001年達(dá)到巔峰；
1990年代的公牛隊在1991年贏得首冠，在1996年達(dá)到巔峰；
1980年代的湖人隊在1980年贏得首冠，在1987年達(dá)到巔峰；
1980年代的凱爾特人隊在1981年贏得首冠，在1986年達(dá)到巔峰；
雷霆擁有提升上限的正確核心，以及支持可持續(xù)贏球的選秀資產(chǎn)和球員發(fā)展體系。他們的巔峰可能還在幾年之后。考慮到上賽季的版本取得了68勝14負(fù)，創(chuàng)下凈勝分紀(jì)錄并贏得了總冠軍，這對聯(lián)盟其他球隊來說是一個可怕的未來局面。
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