北京時間7月3日，據美國媒體報道，此前被開拓者買斷的中鋒艾頓，決定以兩年、總價1660萬美元簽約湖人。
湖人這幾個賽季一直想要引進優質的中鋒，但始終無法如愿。如今艾頓來了，他的價格比較合適，這主要是因為他此前有開拓者買斷的費用“墊底”。但艾頓是更加偏向于進攻的中鋒，他需要大量球權。之前效力太陽期間，艾頓就因為缺少球權從而與教練組發生了嚴重分歧。但在湖人，東契奇、詹姆斯、里夫斯是主導，他們必定要掌控大量的球權，之后才可能是艾頓，這能讓艾頓滿意嗎？在艾頓的兩年合同中，最后一年是球員選項。看得出，艾頓對于自己在湖人的前景也有一定的不確定性。
艾頓是2018年的狀元，但他在職業生涯最出色的時期是在太陽度過的，他與球隊一起殺入了總決賽。但艾頓與太陽最后是不歡而散，由于認為自己在球隊的戰術地位較低，因而艾頓與主教練產生了嚴重的矛盾，這也是他此后前往開拓者的主要原因。2024-25賽季，艾頓場均得到14.4分、10.2籃板，投籃命中率56.6%。這樣的數據不算差，但也不是頂級水平。
27歲的艾頓正值職業生涯的黃金期，他不久前被開拓者買斷。艾頓離開開拓者有兩個主要原因：第一，他想去一個能贏球的環境，希望加入一個爭冠球隊。第二，艾頓也看到開拓者在選秀大會上新簽了楊瀚森，球隊中鋒位置非常擁擠。
艾頓與開拓者達成了買斷協議，原本他在2025-26賽季的薪水是3555萬美元，艾頓同意放棄1000萬美元。在成為自由球員后，艾頓得到了多支球隊的關注，包括湖人、步行者等。最終，艾頓選擇前往湖人，他下個賽季的薪水是810萬美元。
據報道，東契奇對于艾頓的加入感到興奮。但在湖人的進攻體系中，艾頓的比重究竟有多高，還要看主教練雷迪克的使用與選擇。但可以預見的是，2025-26賽季的湖人將是一支主打進攻的球隊。陣容的先發五虎除了八村塁外，其他四名都以進攻見長，這到底是好是壞還要看賽季開始后的比賽效果。
文/北京青年報記者 宋翔
編輯/胡克青